由于信息流的不对称，必定产生库存。这种由于供应链越往上走，需求波动越大的现象，称之为“牛鞭效应”。
要有效地驾驭这一过程，首要任务就是理解长鞭效应或牛鞭效应这一术语背后的深意。这是一种信息在供应链中传递时被放大的现象，就像一根拉长的鞭子，下游需求的每一次微小波动，会在逐级传递中放大，导致库存积压、缺货频发、交货延误、成本飙升和宝贵资源的浪费。
牛鞭效应，是供应链管理的基本原理之一，经济学上的一个术语，指的是供应链上的一种需求变异放大现象，是信息流从最终客户端向原始供应商端传递时，无法有效地实现信息的共享，使得信息扭曲而逐级放大，导致了需求信息出现越来越大的波动，此信息扭曲的放大作用在图形上很像很一根甩起牛鞭，因此被形象地称为牛鞭效应。
其次，通过加强出入库管理，如要求分销商反馈零售商中央仓库的出库信息，或者采用电子数据交换系统实时跟踪销售情况，可以减少信息不对称，防止需求放大。DELL通过高效信息网络，实现了订货、制造、供应的一站式管理，减少了“牛鞭效应”。
系统原理认为，供应链是一个系统，是由相互作用、相互依赖的若干组成部分结合而成的具有特定功能的有机整体。供应链是围绕核心企业，通过对信息流、物流、资金流的控制，把供应商、制造商、分销商、零售商直到最终用户连成一个整体的功能网链结构模式。 供应链的系统特征首先体现在其整体功能上。
供应链管理的运营机制涵盖了合作机制，这是供应链各节点企业之间相互协作、共享资源的基础。 决策机制是供应链管理的核心，它确保了各环节在面临选择时能够做出最优决策，以维护整个供应链的效率和效益。
同步运作原理：供应链是由不同企业组成的功能网络，其成员企业之间的合作关系存在着多种类型，供应链系统运行业绩的好坏取决于供应链合作伙伴关系是否和谐，只有和谐而协调的系统才能发挥最佳的效能。供应链管理的关键就在于供应链上各节点企业之间的密切合作以及相互之间在各方面良好的协调。
首先，是供需计划协调管理机制。这包括设定共享的协作目标，通过库存优化计划和协调控制方法，确保信息透明且传递及时。建立有效的利益分配和激励约束机制，以及风险分担机制，以保障信息的准确传递。其次，是供应链库存运行机制。
供应链管理的运行机制包括合作机制，决策机制，激励机制，自律机制.而供应链的运行表象是物流，信息流，资金流，但是供应链管理实际是：竞争---合作---协调机制的作为企业的运行模式，企业在成长过程中，凝聚着企业的竞争力，需要供应链管理的运行机制来达到目标。
建立供应链合作信息机制 在供应链管理中，企业是节点，在企业供应链运行中，企业间一旦出现不信任现象时，就会出现信息不对称的现象。为了防止供应链信息失真对供应链的运行带来负面影响，对于重装企业而言，必须要建立信任机制，对企业管理战略进行创新。
加强信息共享：建立高效的信息共享机制，通过实时监测市场变化和需求变化，及时调整生产计划和订单，确保各个环节之间的协同配合。 提高供应链可视化程度：建立有效的供应链管理平台，将供应链的各个环节进行可视化，包括供应商、生产商、物流和仓储等方面。
谋求中间组织效应（1）稳固、强化企业之间的协同关系市场竞争环境的剧烈变化使企业之间协同的必要性和重要性日益凸现，但是追求向身利益最大化的动机往往会破坏乃至摧毁这种协同关系。为了稳固和强化彼此之间的合作关系就有必要通过公司协议或联合组织等方式结成战略协同组织。
加强内部各部门之间的沟通和协作，建立内部协作机制，优化内部业务流程，建立有效的内部信息共享和沟通平台，提高供应链协同效率，确保各个环节之间的无缝协作。建立供应链绩效考核体系，对各个环节的绩效进行定期评估和调整，促进供应链各个环节的协调和优化。
1、供应链管理的基本特征有：复杂性。因为供应链节点企业组成的跨度不同，供应链往往由多个、多类型甚至多国企业构成，所以供应链结构模式比一般单个企业的结构模式更为复杂。动态性。供应链管理因企业战略和适应市场需求变化的需要，其中节点企业需要动态地更新，这就使得供应链具有明显的动态性。面向用户需求。
2、库存控制。供应链管理的另一个特征包括库存控制范畴下的各种活动。在供应链中库存控制的一个方面是从间断模式转变为连续流。组织间协作。因为供应链管理的一个主要目标是从整体上优化供应链的绩效，而不是优化单个企业的绩效，因此供应链的参加者之间的协作非常重要。
3、服务化管理是供应链管理的又一特征，以提高顾客满意度为目标，供应链上游企业不再仅仅是物料提供者，而是要通过高效服务降低成本，满足客户需求。集成化是供应链管理的核心，它涵盖了物流、信息流、资金流、工作流和组织流。
JMI是指供应链成员企业共同制定库存计划并实施库存控制的供应链库存管理方式。简介：长期以来，供应链中的库存是各自为政的。供应链中的每个环节都有自己的库存控制策略，都是各自管理自己的库存。
JMI是震坤行工业超市新近更新应用的一项联合库存管理策略，指供应商与客户同时参与、共同制定库存计划，实现利益共享与风险分担的供应链库存管理策略。目的是解决供应链系统中由于各企业相互独立运作库存模式所导致的需求放大现象，提高供应链的效果。
供应商管理库存，它是一种在供应链环境下的库存运作模式。联合库存管理（Jointly Managed Inventory， JMI），是一种在VMI的基础上发展起来的上游企业和下游企业权利责任平衡和风险共担的库存管理模式。联合库存管理强调供应链中各个节点同时参与，共同制定库存计划。
VMI和JMI两者的不同：VMI：供应商管理库存。JMI：联合（上下游风险共担的）库存管理。VMI策略：供应商可以了解到客户的存货数据并负责维护客户所需的存货数量，并通过流程管理来实现，其中补货是由卖方通过定期的现场盘点来进行的。
物流企业解释，JMI则打破了传统的各自为政的库存管理局面，体现了供应链的一体化管理思想。JMI强调各方的同时参与，共同制定库存计划，共同分担风险，能够有效的消除库存过高以及“牛鞭效应”。 （4）战略联盟的优势。